Pustý hrad, Zvolen

Zrúcanina jedného z najstarších ranostredovekých hradov (dolný a horný hrad) sa nachádza na okraji mesta Zvolen, nad Zvolenskou kotlinou. Rozlohou môžeme hrad prirovnať k známemu Spišskému hradu. Hrad bol pôvodne postavený na kráľov príkaz a prvá písomná zmienka o hrade je z roku 1222. Po dobytí hradu vojskom Karola Róberta sa stal jeho majiteľom Matúš Čák Trenčiansky. Ten horný hrad, ktorý bol spojený s umelou vyvýšeniou s dolným hradom, opevnil.  V 14. st. sa novým sídlom panovníkov pri ich pobyte stal hlavne Zvolenský zámok a starý hrad slúžil už len úradníkom, vojakom a remeselníkom. V 15. st. síce význam hradu opäť vzrástol, no v roku 1450  starý hrad vyhorel a začal pustnúť. V čase osmanského ohrozenia bol hrad čiastočne obnovený a bola k nemu pristavaná strážna veža vartovka, no po ukončení osmanských nájazdov v 17. st. hrad stratil  úplne strategický význam. Od roku 2009 prebieha na dolnom aj hornom hrade archeologický výskum, boli odkryté rozsiahle múry hradu, prebehla sanácia veží či iných objektov, V dnešnej dobe patrí hrad svojimi múrmi k jednému z najrozsiahlejších hradov Európy. Hrad je prístupný verejnosti a vedie k nemu turistický chodník po modrej značke od železničnej stanice vo Zvolene. Trasa trvá cca 1 hod. Ďalšou možnosťou je prístup od zimného štadióna po naučnom chodníku dlhom necelých 4 km. Odmenou po výstupe na hrad je krásny výhľad na mesto Zvolen a Zvolenskú kotlinu.